První pilotovaný let do vesmíru se uskutečnil 12. dubna 1961. Tímto mužem byl sovětský kosmonaut Jurij Alekseevič Gagarin. První let člověka do vesmíru však nebyl prvním letem živé bytosti. Před několika desetiletími lidé začali vypouštět zvířata na vesmírné expedice na raketách. Asi polovina subjektů měla přežít, zatímco druhá polovina by neměla znovu vkročit na Zemi.
10. Kočky
Lidé začali kočky vypouštět do vesmíru o něco později než jiná zvířata; Francouzi poprvé vypustili do vesmíru kočku 18. října 1963. Dodnes zůstává záhadou otázka, kdo byl první kočkou ve vesmíru: toulavá kočka Felix nebo kočka jménem Felicette. První let Felixe (nebo Felicetty) proběhl dobře, ale další, o týden později, skončil pro nebohé kotě smutně. O půl století později oznámila íránská vláda, která začíná rozšiřovat své vesmírné obzory, svůj záměr zahájit novou vesmírnou expedici s perskou kočkou na palubě.
9. Hlodavci
Řád hlodavců je nejpočetnějším řádem savců, možná i proto se již řadu let účastní různých vesmírných experimentů. Myši, krysy, křečci a morčata byli nejednou vysláni do vesmíru, kde na nich byly prováděny četné experimenty. Například v roce 2001 specialista na biomedicínské technologie Ted Bateman ve spolupráci s Národním vesmírným úřadem NASA a biotechnologickou korporací Amgen testoval na myších protein zvaný osteoprotegerin. Spekulovali, že by to pomohlo zastavit zhoršování stavu kostí způsobené stárnutím. Brzy se naskytla ideální příležitost provést studii léku ve vesmíru, protože čas se tam poněkud zrychluje, tudíž i proces stárnutí. Protein přirozeně fungoval a díky takovým experimentům bude možné za pár let předcházet kostním chorobám, jako je osteoporóza.
Jeffrey Alberts, profesor psychologie na Indiana University v Bloomingtonu, také experimentoval s krysami. Jedním z nich bylo, že březí zvířata byla umístěna do podmínek nulové gravitace, takže mohl pozorovat chování a pohyby zvířat narozených ve vesmíru. Chování těchto krys se výrazně lišilo od chování těch, kteří se narodili na Zemi: jejich pohyby byly složitější a přesnější.
8. Ryby
V roce 2012 japonský raketoplán HTV-3 zakotvil u Mezinárodní vesmírné stanice. Na palubě bylo akvárium s rybami zvanými „medaka“. Prováděly se na nich různé pokusy, protože k tomu byly díky rychlému rozmnožování a průhledné slupce dokonalé. To umožnilo vědcům snadno pozorovat vnitřní orgány subjektů. Stejně jako ostatní zvířata byli testováni na onemocnění kostí a chřadnutí svalů. Navzdory skutečnosti, že jsou ve vodě, jsou ryby také náchylné k mikrogravitaci a chovají se v ní zvláštně: plavou spíše ve smyčkách než v přímých liniích.
7. Šimpanz
Šimpanzi jako nejbližší příbuzní lidí velmi významně přispěli k rozvoji vesmírného programu. Prvním šimpanzem ve vesmíru byl Ham, divoká opice odchycená v Kamerunu v roce 1959. Cvičil za nejpřísnějších podmínek na letecké základně Holloman prostřednictvím systému pozitivního a negativního posilování. Pokud Ham správně plnil úkoly trenéra, dostal by plátek banánu. Pokud úkoly nesplnil a odolal, dostal lehký šok elektrickým proudem.
Hamův zkušební let dostal název Mercury-Redstone 2 a odstartoval 31. ledna 1961 z Cape Canaveral na Floridě. Během letu bylo objeveno několik závad, ale Ham odvedl skvělou práci a jeho skafandr ho ochránil. On pokračoval žít v Washington DC National Zoo a North Carolina Zoo. Zemřel ve věku 26 let.
Po Hamovi byl na cestu vesmírem vyslán zkušenější testovací subjekt, jmenoval se Enos. Na oběžné dráze naší planety už byl nejednou, takže jeho let proběhl bez jakéhokoli incidentu a brzy se vrátil do svého domova živý a byl rád, že vidí lidi, které už znal. Bohužel tehdejší antibiotika nebyla dostatečně silná a Enos zemřel na úplavici asi rok po svém útěku. Jeho smrt neměla nic společného s jeho vesmírnými misemi.
6. Opice
Na vesmírné výpravy se vydávaly různé druhy opic: opice veverky z čeledi kapucínů, opice rhesus z čeledi opic a makakové. Největší příspěvek k rozvoji medicíny měly opice rhesus, které se staly jedním z vůbec prvních primátů, kteří byli naklonováni.
Opice rhesus jménem Albert II. se jako první vydala na vesmírnou výpravu poté, co jeho kolega rhesus Albert, který selhal, zemřel na nedostatek vzduchu v kokpitu své lodi. Zbytek subjektů, přezdívaný Albert třetí, čtvrtý, pátý a šestý, také smutně ukončil svůj příběh a zemřel (Albert čtvrtý zemřel o několik hodin později po návratu ze svého letu na Zemi). Opice se také účastnily vesmírných misí v dalších zemích, jako je Francie, Rusko a Argentina. Většina z nich bohužel nemohla přežít a vrátit se na Zemi.
5. Obojživelníci
Různé druhy obojživelníků, zejména ropuchy, žáby a čolci, posloužily vědcům jako indikátory stavu jejich prostředí. Obojživelníci jsou tak pojmenováni, protože žijí jak na souši, tak ve vodním prostředí; mají také schopnost zaznamenat a reagovat i na ty nejmenší a pro nás nepostřehnutelné změny v našem prostředí. Jsou schopni zaznamenat a tolerovat sebemenší změny klimatu a infekci různými chorobami.
Do vesmíru byly vyslány desítky žab a jedna z nich se obrazně dostala do samotného epicentra tohoto letu. Snímek NASA startující rakety Minotaur-5 ve Virginii vyvolal senzaci: do rámu se dostala létající žába. Od sovětského Bionu-7 v roce 1985 uskutečnili žebrovaní čolci také několik vesmírných letů. Vědci se zajímali o to, jak může vesmír ovlivnit jejich schopnost reprodukce.
4. Hlístice
Hlístice, neboli škrkavky, jsou hlavně parazitické (jsou původci trichinelózy a parazitují na domácích psech, podobně jako srdeční). Může nakazit i milovníky zvířat – člověka. Tato malá stvoření několikrát letěla do vesmíru a zúčastnila se také mise Apollo 16 na Měsíc.
V roce 2003 se při návratu na Zemi zřítil raketoplán Columbia. Všech sedm členů posádky bylo zabito, ale ne všichni byli ztraceni. Nádoba obsahující háďátka byla nalezena mezi troskami a i přes sebemenší šanci na přežití červi přežili. Tento experiment ukázal, že červi procházejí stejnými zdravotními změnami jako lidé při cestování vesmírem (svalová atrofie a příznaky cukrovky).
3. Tardigrády
Nedokážeme si představit, jak nebezpečný může být vesmír pro lidi i pro jiné živé bytosti: prostor bez kyslíku; náhlé změny teploty; a také kosmické záření schopné roztavit lidské kosti. Pokud člověk vstoupí do otevřeného prostoru bez ochranného skafandru, během pár sekund ztratí vědomí.Smrti si nevšimne, protože v bezvědomí nepocítí ten hrozný chlad, který ho může za pár minut zmrazit, ani prasknutí plic, které by způsobil tlak vzduchu, který v nich zůstal.
Tardigrades jsou druhem mikroskopických bezobratlých, kteří jsou jedním z nejdrsnějších a nejvíce přizpůsobivých tvorů na naší planetě. Dokážou přežít v podmínkách, které jsou pro drtivou většinu obyvatel Země osudné. V nepříznivých podmínkách se tardigrady dostávají do stavu pozastavené animace a vypínají všechny své životní pochody, díky čemuž se obejdou bez potřeby potravy na několik let a vydrží vysoké i teploty hraničící s absolutní nulou. Jak ukázala expedice kosmické lodi Foton-M3 s 3000 tardigrady na palubě, tito tvorové jsou schopni existovat v prostoru bez kyslíku. Expedice se uskutečnila v roce 2007.
2. Pavouci
Pavouci se také účastnili mnoha vesmírných průzkumů a expedic, ačkoli jsou jedním z nejstrašnějších a nejnebezpečnějších tvorů na naší planetě. Takže v roce 2011 byli na ISS doručeni pavouci rodu Nephila, druh zlatohlavý, jménem Gladys a Esmeralda. Tam lovili a tkali své sítě bez jakékoli gravitace. Tento konkrétní typ pavouka byl vybrán, protože každou noc tkají nové sítě, aby nahradily staré (to by vědcům umožnilo studovat více jejich návrhů webových stránek).
Během roku 2011 žil na ISS také skákavý pavouk jménem Nefertiti. Nepletla síť, ale jednoduše se vrhla na svou kořist. Zdálo se, že nedostatek gravitace má na její techniku lovu jen malý vliv. Po svém návratu na Zemi byla Nefertiti umístěna v Smithsonian National Museum of Natural History Zoo.
1. Psi
Sovětský svaz se proslavil tím, že od druhé poloviny dvacátého století začal používat psy pro výzkum vesmíru. Hlavním předpokladem zemí, které jsou na stejné úrovni se SSSR, bylo, že sovětští vědci k tomu použili vzorky vypěstované v laboratorních podmínkách. Sovětští vědci ale předpokládali, že právě toulaví a křížení psi budou silnější a odolnější než domácí nebo laboratorní psi. Navíc se snadno trénovali a cítili se skvěle ve stísněných prostorách. Pro usnadnění byly v designu skafandru vybrány pouze ženské subjekty.
Jedním z nejznámějších psů astronautů je Laika. Byla to nejobyčejnější moskevský toulavý pes. Stala se však jedním z vůbec prvních zvířat, která obletěla Zemi. Na rozdíl od většiny ostatních testovaných subjektů neměla Lajka přežít a vrátit se na Zemi. Několik dní po vzletu ji začali krmit otráveným jídlem, aby se vyhnuli hladu a bolestivé smrti. Bohužel se loď přehřála a Lajka zemřela pět hodin po startu rakety, když provedla čtyři oběhy kolem Země.
V roce 1960 se dva psi jménem Belka a Strelka stali prvními zvířaty, která přežila let na oběžnou dráhu. Další rok se Strelce narodila štěňátka. Jako gesto dobré vůle daroval sovětský premiér Nikita Chruščov jedno ze štěňat, přezdívané Pushinka, dceři Johna F. Kennedyho Caroline. Fluffy bude mít i nadále potomky s velšským teriérem Kennedym, Charliem a John F. Kennedy by je žertem nazval „pupíky“.
Doporučujeme sledovat:
V tomto videu se dozvíte, které ze zvířat bylo vysláno do vesmíru, za jakým účelem a jak pro ně takové cesty skončily:
